EL PASO, Texas – La Administración Federal de Aviación (FAA) reabrió el espacio aéreo alrededor del Aeropuerto Internacional de El Paso en Texas el miércoles por la mañana, solo horas después de anunciar un cierre de 10 días que habría suspendido todos los vuelos hacia y desde el aeropuerto.
Amenaza neutralizada
La FAA dijo en una publicación en redes sociales que levantó el cierre temporal del espacio aéreo sobre El Paso, afirmando que no había amenaza para la aviación comercial y que todos los vuelos se reanudarían.
El Secretario de Transporte Sean Duffy dijo en una publicación en X que la FAA y el Departamento de Defensa «actuaron rápidamente para abordar una incursión de drones del cártel. La amenaza ha sido neutralizada y no hay peligro para los viajes comerciales en la región».
Dijo que los vuelos normales se están reanudando el miércoles por la mañana.
No especificó cuántos drones estuvieron involucrados ni qué se hizo específicamente para desactivarlos.
Impacto del cierre
El cierre anunciado solo horas antes «por razones especiales de seguridad» se esperaba que creara interrupciones significativas dada la duración y el tamaño del área metropolitana.
El Paso, una ciudad fronteriza con una población de casi 700,000 personas y más grande cuando se incluye el área metropolitana circundante, es un centro de comercio transfronterizo junto a la ciudad vecina de Ciudad Juárez en México. El breve cierre no incluyó el espacio aéreo mexicano.
El aeropuerto dijo en una publicación de Instagram después de que se anunciara el cierre que todos los vuelos hacia y desde el aeropuerto estarían suspendidos desde el martes por la noche hasta el 20 de febrero, incluyendo vuelos comerciales, de carga y de aviación general.
Reacción de autoridades locales
La representante Veronica Escobar, demócrata cuyo distrito incluye El Paso, había instado a la FAA a levantar las restricciones en una declaración el miércoles por la mañana. No se dio aviso previo a su oficina, la ciudad de El Paso o las operaciones del aeropuerto, dijo.
«La decisión altamente consecuente de la FAA de cerrar el Aeropuerto de El Paso durante 10 días es sin precedentes y ha resultado en una preocupación significativa dentro de la comunidad», dijo Escobar. «Por lo que mi oficina y yo hemos podido recopilar durante la noche y esta mañana temprano, no hay amenaza inmediata para la comunidad o áreas circundantes».
Operaciones aéreas
El aeropuerto se describe a sí mismo como la puerta de entrada al oeste de Texas, el sur de Nuevo México y el norte de México. Southwest, United, American y Delta operan vuelos allí, entre otras aerolíneas.
Una restricción temporal de vuelo similar por razones especiales de seguridad durante el mismo período de tiempo fue impuesta alrededor de Santa Teresa, Nuevo México, que está a unas 15 millas (24 kilómetros) al noroeste del aeropuerto de El Paso.
Southwest Airlines dijo en un comunicado que pausó todas las operaciones hacia y desde El Paso por orden de la FAA.
«Hemos notificado a los clientes afectados y compartiremos información adicional a medida que esté disponible», dijo Southwest Airlines. «Nada es más importante para Southwest que la seguridad de sus clientes y empleados».
