WINSTON-SALEM, Carolina del Norte. — El Concejo Municipal de Winston-Salem aprobó este lunes una nueva ordenanza de protección y seguridad juvenil que establece un toque de queda para menores de 18 años en toda la ciudad, como parte de un esfuerzo para reducir incidentes relacionados con reuniones masivas de adolescentes y mejorar la seguridad pública.
La medida fue aprobada por una votación de 5 votos a favor y 3 en contra durante una sesión especial del Concejo Municipal y entró en vigor de manera inmediata. Las autoridades indicaron que funcionará como un programa piloto hasta el 12 de octubre de 2026, fecha en la que se evaluarán sus resultados.
Horario del toque de queda
De acuerdo con la nueva normativa, los menores de edad no podrán permanecer en espacios públicos entre las 10:00 p.m. y las 6:00 a.m., los siete días de la semana.
Las autoridades municipales señalaron que la medida busca prevenir situaciones de riesgo y evitar que los jóvenes se vean involucrados en actividades peligrosas o se conviertan en víctimas de delitos durante horas de la noche.
Excepciones contempladas
La ordenanza incluye varias excepciones para los menores que:
- Estén acompañados por sus padres, tutores legales o un adulto mayor de 21 años.
- Viajen con autorización de sus padres como parte de un trayecto interestatal.
- Se encuentren trabajando o desplazándose directamente hacia o desde su lugar de empleo.
- Respondan a una situación de emergencia.
- Realicen un mandado autorizado por sus padres antes de las 10:30 p.m.
Responsabilidad para padres y negocios
La normativa también extiende la responsabilidad a otras personas que faciliten el incumplimiento del toque de queda.
Entre ellos se encuentran:
- Padres o tutores que permitan conscientemente que los menores violen la ordenanza.
- Propietarios o administradores de negocios que permitan la permanencia de menores durante las horas restringidas.
- Adultos que ayuden o faciliten que los jóvenes incumplan la ley.
Las sanciones podrían incluir multas económicas, comparecencias obligatorias ante la corte e incluso cargos por delitos menores en determinados casos.
Respuesta a reuniones masivas de adolescentes
La propuesta surgió luego de una serie de incidentes relacionados con reuniones masivas de adolescentes registradas durante altas horas de la noche en diferentes puntos de Winston-Salem.
La semana pasada, el Concejo Municipal había aprobado preliminarmente la medida, aunque era necesaria una segunda votación para que pudiera entrar oficialmente en vigor.
El jefe del Departamento de Policía de Winston-Salem, William Penn Jr., ha sido uno de los principales impulsores de la iniciativa.
“Preferimos hablar con ellos sobre una ordenanza que tener que hacerlo después de que hayan sido víctimas o responsables de algún incidente”, expresó Penn durante una reunión previa del Concejo Municipal.
Evaluarán su efectividad
Las autoridades municipales indicaron que monitorearán la implementación de la ordenanza durante los próximos meses para determinar si la medida logra reducir los incidentes relacionados con menores de edad.
Una vez concluido el periodo piloto en octubre, el Concejo Municipal analizará los resultados antes de decidir si el toque de queda se convierte en una política permanente para la ciudad.
