Gerald Poplin dejó el cargo por motivos médicos, mientras aumentan las denuncias contra un miembro de la Junta Electoral del condado
ANSON COUNTY, Carolina del Norte. — La Junta Electoral del condado de Anson enfrenta una nueva etapa de incertidumbre después de que Gerald Poplin, quien había sido designado como director electoral apenas unas semanas atrás, dejara el cargo por motivos médicos.
Con su salida, Anson County ha tenido tres directores electorales diferentes en lo que va del año, en medio de cambios de personal, quejas laborales y nuevas acusaciones relacionadas con el comportamiento de uno de los integrantes de la junta.
Un portavoz de la Junta Estatal de Elecciones de Carolina del Norte confirmó que Poplin renunció por razones relacionadas con su salud.
Nombran a una directora interina
Poplin había sido designado a principios de agosto por Sam Hayes, director ejecutivo de la Junta Estatal de Elecciones, para reemplazar a Neva Helms, quien abandonó abruptamente el puesto en julio.
Helms había señalado que existía un ambiente laboral “inseguro” y que se habían presentado numerosas quejas relacionadas con el lugar de trabajo.
Su nombramiento en mayo se produjo después de la salida de Sherry Melton, quien durante años ocupó el cargo de directora electoral, así como de la subdirectora.
Tras la salida de Poplin, la Junta Estatal anunció el jueves el nombramiento de Erika Dimas como directora electoral interina.
Según el portavoz estatal Jason Tyson, Dimas es originaria de Monroe y cuenta con experiencia en la Cámara de Comercio del Condado de Anson y en el Departamento de Servicios al Conductor de Georgia.
También posee un título en Tecnología de Servicios Humanos y un diploma en Administración de Empresas de South Piedmont Community College.
Presentan varias denuncias contra un miembro de la junta
La salida de Poplin ocurre mientras aumenta la controversia dentro de la Junta Electoral de Anson County.
Tres miembros republicanos de la junta, además de Poplin, presentaron denuncias contra el miembro demócrata Ross Streater.
Las cuatro denuncias obtenidas por medios locales se centran principalmente en acusaciones de comportamiento disruptivo durante una reunión de la junta realizada a principios de agosto.
También incluyen señalamientos relacionados con reuniones anteriores.
Acusaciones durante una reunión
La presidenta de la junta, Kelly Newton, acusó a Streater de haber tenido un comportamiento que ella consideró “disruptivo e irrespetuoso” durante una reunión especial celebrada el 5 de agosto.
Newton afirmó además que, desde que comenzó a formar parte de la junta en 2021, había observado comportamientos de Streater que, según ella, generaban preocupación sobre el desarrollo ordenado y profesional de los asuntos electorales.
En su denuncia también afirmó que Streater habría realizado en varias ocasiones comentarios que consideró degradantes y de carácter racial hacia ella.
Newton es republicana y Streater es afroamericano.
Policía fue llamada a la oficina electoral
Una denuncia incluye un reporte de incidente de la Oficina del Sheriff del Condado de Anson relacionado con un altercado ocurrido a principios de agosto.
Según el documento, Poplin afirmó que Streater le habría dicho: “Voy a sacarte afuera y darte una paliza”.
En otra denuncia presentada ante la Junta Estatal por el miembro republicano Matthew Longworth, este aseguró que no era la primera ocasión en que Streater supuestamente se comportaba de esa manera.
Sin embargo, un reporte posterior indica que Streater también manifestó a los agentes que se había sentido amenazado por Poplin.
Streater habría acusado a Poplin de decirle que había sido enviado a Anson County para “ocuparse de personas como él”.
Hasta el 20 de agosto, no se habían presentado cargos criminales contra Streater ni contra Poplin por ninguna de las dos acusaciones, de acuerdo con los registros judiciales disponibles.
Streater no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios realizadas por medios locales.
La Junta Estatal analizará las denuncias
La Junta Estatal de Elecciones de Carolina del Norte tenía programada una reunión durante todo el jueves 20 de agosto, en cuya agenda se incluyó una discusión sobre las denuncias presentadas contra Streater.
La ley estatal otorga a la Junta Estatal autoridad para remover a un miembro de una junta electoral del condado por determinadas causas, entre ellas:
- Incompetencia.
- Negligencia.
- Incumplimiento de sus funciones.
- Fraude.
- Otra causa que la junta considere suficiente.
Por ahora, no se ha anunciado una decisión sobre las denuncias contra Streater.
La situación deja a la Junta Electoral de Anson County enfrentando importantes cambios internos mientras se prepara para continuar con sus responsabilidades electorales bajo una nueva directora interina.
