El hombre cayó entre 15 y 20 pies en una zona escarpada de Shortoff Mountain, en Linville Gorge
BURKE COUNTY, Carolina del Norte. — Un escalador tuvo que ser rescatado en helicóptero la tarde del domingo después de sufrir una caída de entre 15 y 20 pies en una zona empinada y accidentada de Shortoff Mountain, en el área de Linville Gorge, informaron las autoridades.
Los equipos de emergencia fueron enviados alrededor de las 2 p.m. del domingo 30 de agosto, tras recibir un reporte sobre un escalador herido cerca de Wolf Pit Road y el acceso a Linville Boat Ramp.
Según funcionarios del condado de Burke, el hombre cayó mientras intentaba subir por una sección particularmente pronunciada de la montaña, cerca del Wolf Pit Trailhead.
El escalador sufrió una lesión en una extremidad inferior y permanecía consciente cuando los equipos de rescate lograron llegar hasta él. De acuerdo con los reportes, el hombre indicó que era la primera vez que intentaba escalar esa sección de la montaña.
Un rescate complicado por el terreno
Aunque los equipos terrestres consiguieron llegar hasta el escalador, las condiciones del terreno dificultaban considerablemente trasladarlo de manera segura.
Debido a las pendientes y a lo accidentado de la zona, las autoridades solicitaron la asistencia de un helicóptero Black Hawk de la North Carolina Helo-Aquatic Rescue Team.
La aeronave utilizada fue identificada como “Kill Devil 244”, con integrantes del Charlotte Fire Department a bordo.
El helicóptero logró extraer al escalador de la montaña y posteriormente lo trasladó a Charlotte para recibir atención médica.
Christopher White, portavoz de información pública del condado de Burke, explicó que algunas partes de Shortoff Mountain presentan pendientes extremadamente pronunciadas que pueden llegar a ser casi verticales.
“No es habitual que tengamos un Black Hawk para extraer a una persona. Sin embargo, en este caso el terreno habría hecho muy difícil sacarla de manera segura”, señaló White.
Amplio operativo de emergencia
El rescate requirió la participación de múltiples agencias de varios condados.
Entre los equipos del condado de Burke que participaron estuvieron Oak Hill Fire & Rescue, Lake James Fire & Rescue, Glen Alpine Fire Department, Burke County Rescue Squad, Burke REACT, Burke County EMS, Emergency Management y Emergency Communications.
También colaboraron equipos procedentes de los condados de McDowell, Avery, Catawba, Lincoln y Caldwell.
MedCenter Air también respondió al incidente y estaba disponible para trasladar al paciente una vez que fuera extraído de la montaña.
Autoridades piden evitar la zona
El Wolf Pit Trailhead permaneció inaccesible durante las operaciones de rescate y las autoridades recomendaron al público evitar el área de Wolf Pit Trailhead y Shortoff Mountain mientras continuaban las labores de emergencia.
Shortoff Mountain forma parte del Linville Gorge Wilderness, una zona donde los equipos de rescate del condado de Burke atienden numerosos incidentes cada año.
Según White, el condado registra aproximadamente 98 rescates anuales dentro de la garganta, muchos de ellos relacionados con excursionistas que sufren fracturas u otras lesiones y necesitan ser trasladados fuera de las áreas remotas.
Las autoridades no han divulgado el nombre del escalador ni información adicional sobre su estado de salud.
