La medida fue aprobada con apoyo bipartidista y suspendería el impuesto estatal de 41 centavos por galón hasta finales de noviembre.
RALEIGH, Carolina del Norte. — Los precios de la gasolina podrían disminuir en Carolina del Norte después de que legisladores estatales aprobaran una medida para suspender temporalmente el impuesto estatal a los combustibles.
La iniciativa, denominada Relief at the Pump Act, fue aprobada el miércoles por la Cámara de Representantes y el Senado durante una sesión especial de la Asamblea General.
La legislación ahora debe ser firmada por el gobernador Josh Stein para entrar en vigor. La oficina del gobernador informó el jueves por la mañana que Stein tomará una decisión sobre el proyecto el viernes a las 10:30 a. m.
¿Qué propone la medida?
El proyecto suspendería hasta finales de noviembre el impuesto estatal de 41 centavos por galón de gasolina.
La Cámara de Representantes aprobó la iniciativa con una votación de 111-1 el miércoles por la tarde. Posteriormente, el Senado entró en receso durante aproximadamente una hora y después aprobó el proyecto de manera unánime.
La propuesta fue presentada por legisladores republicanos, quienes argumentaron que la suspensión proporcionaría un alivio a familias, agricultores y empresas que enfrentan precios elevados de gasolina y diésel.
El senador Phil Berger (R-26) señaló que la sesión especial fue convocada para brindar alivio a las familias trabajadoras, agricultores y negocios del estado.
Republicanos destacan impacto para agricultores
Los líderes republicanos señalaron que el momento de la suspensión es particularmente importante porque la cosecha de otoño está en pleno desarrollo.
“Estamos escuchando a la gente, estamos escuchando a las personas de la comunidad agrícola”, dijo Berger antes de la votación. Explicó que el momento de la cosecha fue uno de los factores que influyó en la decisión de convocar la sesión especial.
El senador Buck Newton (R-4) describió la medida como un esfuerzo para hacer más asequible el costo de vida para los habitantes de Carolina del Norte.
Por su parte, la senadora Lisa Barnes (R-11) dijo que la medida representa un apoyo importante para agricultores y productores que enfrentan los efectos de la sequía y el aumento de los costos de combustible.
Demócratas cuestionan la medida
Aunque prácticamente todos los legisladores votaron a favor de suspender el impuesto, algunos demócratas expresaron reservas y cuestionaron el momento en que se tomó la decisión.
El senador Michael Garrett (D-27) sostuvo que los habitantes del estado necesitaban este alivio desde el verano pasado y que los precios elevados han sido una preocupación durante mucho tiempo.
La representante Tracy Clark (D-57) también criticó que la medida llegara después de meses de aumentos en los precios de la gasolina.
La única votación en contra en la Cámara fue de la líder demócrata Pricey Harrison (D-61).
“No va a resolver el problema. Parece estar políticamente motivado”, dijo Harrison, quien también señaló que existen otros problemas relacionados con el costo de vida que podrían haber sido abordados.
¿Cuánto podría ahorrar un conductor?
De acuerdo con AAA, el precio promedio nacional de un galón de gasolina regular era de 4.37 dólares, mientras que en Carolina del Norte era de 4.12 dólares al momento de la publicación.
Con la suspensión propuesta, un vehículo con un tanque de 15 galones que llegue completamente vacío podría ahorrar al menos 6 dólares en el llenado, tomando como referencia el impuesto estatal de 41 centavos por galón.
Sin el impuesto suspendido, llenar un tanque de 15 galones al precio estatal indicado tendría un costo de aproximadamente 61.80 dólares.
Impacto en el Departamento de Transporte
El impuesto estatal a los combustibles se utiliza para financiar al Departamento de Transporte de Carolina del Norte (NCDOT), particularmente para proyectos de construcción y mantenimiento de carreteras y vías.
La suspensión hasta finales de noviembre reduciría los ingresos del departamento en aproximadamente 362 millones de dólares.
Para compensar esa pérdida, el proyecto incluye una medida de reemplazo de fondos que contempla utilizar parte de la reserva estatal contra la inflación, de 518 millones de dólares.
