Cónclave comenzará el 7 de mayo, con 135 cardenales votantes reunidos en la Capilla Sixtina para elegir al sucesor de Francisco.
La Santa Sede informó este lunes que el cónclave para elegir al sucesor del papa Francisco comenzará el 7 de mayo.
La decisión fue tomada por los cardenales reunidos en Roma durante su quinta congregación general.
Estas reuniones previas al cónclave comenzaron poco después del fallecimiento de Francisco a los 88 años.
El proceso de votación se realizará a puerta cerrada en la Capilla Sixtina, célebre por las pinturas de Miguel Ángel.
Quiénes pueden votar en el cónclave y cómo se preparan
Los cardenales, vestidos con sotanas rojas, fueron seleccionados previamente por distintos pontífices para participar en este momento crucial.
Solo los cardenales menores de 80 años tienen derecho a votar en el cónclave.
De los 252 miembros del Colegio Cardenalicio, únicamente 135 son elegibles para seleccionar al nuevo papa.
Aunque el cónclave pudo haber iniciado el 5 o 6 de mayo, los cardenales decidieron extender las congregaciones para más diálogo.
Esta extensión también permitió integrar a los cardenales mayores de 80 años en las conversaciones, aunque no votarán.
«Hay esperanza de unidad», expresó el cardenal argentino Ángel Sixto Rossi, arzobispo de Córdoba.
Muchos cardenales buscan continuar el enfoque pastoral de Francisco hacia los más necesitados y en contra de las guerras.
Sin embargo, los sectores conservadores abogan por reforzar las doctrinas tradicionales de la Iglesia.
«El rol del pontífice es esencialmente el de mantenernos unidos», afirmó el cardenal británico Vincent Nichols.
Un Colegio Cardenalicio más diverso que nunca
Durante siglos, el Colegio Cardenalicio estuvo dominado por europeos, especialmente italianos.
El primer cardenal no europeo en votar en un cónclave fue el arzobispo de Baltimore James Gibbons en 1903.
Hoy en día, el Colegio Cardenalicio está compuesto por representantes de más de 90 países.
El papa Francisco eligió cerca del 80% de los actuales cardenales votantes.
El cónclave: una tradición histórica llena de sorpresas
El inicio del cónclave es una tradición que se remonta al año 1274, bajo el papa Gregorio X.
El proceso surgió tras el caos provocado por una elección que duró casi tres años.
Aunque el ritual es antiguo, los resultados del cónclave suelen sorprender.
Así ocurrió en 2013, cuando Francisco fue elegido como el primer pontífice no europeo en casi 1,300 años.
También se convirtió en el primer papa jesuita de la historia.
