Las autoridades sanitarias han confirmado la muerte de una quinta persona en relación con un brote mortal de legionelosis en la ciudad de Nueva York. Más de 100 personas se han contagiado de neumonía, que se cree que se originó en torres de refrigeración.
La última muerte se anunció el lunes por la noche, y el brote en el centro de Harlem ha estado contagiando a personas desde que se detectó a finales de julio. Según el departamento de salud, catorce personas estaban hospitalizadas hasta el lunes.
Según las autoridades sanitarias, se ha detectado la bacteria Legionella en 12 torres de refrigeración de 10 edificios, incluyendo un hospital municipal y una clínica de salud sexual. Desde entonces, se han completado las tareas de remediación en todas las torres de refrigeración.
La legionelosis se puede contraer al inhalar pequeñas gotas de agua que contienen la bacteria. Suele contraerse en lugares como hoteles, hospitales u oficinas donde la bacteria ha contaminado el suministro de agua.
La legionelosis es un tipo de neumonía causada por bacterias que crecen en agua caliente y se propagan a través de los sistemas de agua de los edificios. El brote de Nueva York se ha relacionado con las torres de refrigeración, que utilizan agua y un ventilador para enfriar los edificios.
Se cree que el brote se ha agravado por la reciente ola de calor en la ciudad. Las olas de calor pueden aumentar el riesgo de legionelosis, ya que la bacteria Legionella prolifera en aguas cálidas y se multiplica rápidamente.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., los síntomas incluyen tos, fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares y dificultad para respirar. Suelen aparecer entre dos días y dos semanas después de la exposición.
Las autoridades han instado a los residentes o trabajadores de la zona a que se pongan en contacto con un proveedor de atención médica si desarrollan alguno de los síntomas enumerados.
La noticia de la última muerte se presentó cuando dos trabajadores de la construcción que se infectaron con la enfermedad presentaron demandas contra dos empresas por presunta negligencia que condujo al brote en la ciudad de Nueva York.
El miércoles, Duane Headley y Nunzio Quinto, del condado de Nassau en Long Island, dijeron en quejas separadas que se infectaron con la enfermedad potencialmente mortal mientras trabajaban en sitios de construcción en el Centro Hospitalario de Harlem o cerca de allí.
Ambas denuncias alegan negligencia, la cual, según afirman, provocó el brote. Headley, quien presentó la denuncia contra Rising Sun Construction LLC, y Quinto, quien presentó una denuncia contra Skanska USA Building, Inc., afirman que las empresas no realizaron el mantenimiento de las propiedades ni analizaron las torres de refrigeración para detectar bacterias.
El brote ha sido descrito como el peor brote de enfermedad del legionario en la ciudad en una década.
Ben Crump, el conocido abogado de derechos civiles que representa a los hombres, dijo en una conferencia de prensa el miércoles: «Esta tragedia médica que provocó la muerte de cinco ciudadanos de Harlem, que conocemos, fue un brote completamente prevenible».
Los dos trabajadores reclaman una indemnización por la pérdida de ingresos y el dolor físico y emocional que les causó el contagio de la enfermedad.
Además, dos abogados dijeron a Pix11 que un grupo de neoyorquinos infectados con la enfermedad también se están preparando para presentar demandas.
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