Aunque las ventas alcanzan cifras récord, la proporción de fondos que llega a las escuelas continúa disminuyendo
La Lotería Educativa de Carolina del Norte está transfiriendo una proporción cada vez menor de sus ingresos a la educación, según revela una nueva auditoría estatal. El principal motivo es que los premios pagados a los jugadores están consumiendo una mayor parte de los ingresos, reduciendo el dinero originalmente destinado a las escuelas.
¿Por qué es importante?
La lotería fue creada en 2005, no sin controversia, con el objetivo de reforzar el financiamiento educativo, especialmente en condados rurales. Sin embargo, a pesar de que las ventas siguen creciendo año tras año, los fondos netos para educación están disminuyendo.
“A primera vista, estos números generan muchas preguntas”, afirmó el auditor estatal Dave Boliek.
Un cambio clave en la ley
Originalmente, la legislación exigía que el 35% de los ingresos de la lotería se destinara a educación. Pero en 2007, la Asamblea General modificó la norma, convirtiéndola en una meta orientativa, no obligatoria.
Los números
Según la Oficina del Auditor Estatal, el porcentaje de ingresos transferidos al fondo educativo cayó de forma constante:
- 23% en el año fiscal 2023
- 20% en 2024
- 16% en 2025
Esto ocurre pese a que la lotería generó $5.4 mil millones en 2024 y un récord de $6.6 mil millones en 2025.
En contraste, los fondos netos para escuelas públicas disminuyeron, pasando de $1.07 mil millones a $1.05 mil millones, según el informe.
¿A dónde se va el dinero?
La auditoría señala que el problema no está en un aumento significativo de salarios o publicidad, sino en el crecimiento del dinero destinado a premios:
- 66% de los ingresos se destinó a premios en 2023
- 70% en 2024
- 76% en 2025
La explicación de la lotería
La administración de la lotería respondió que los jugadores están comprando menos boletos tradicionales y ganando más a través de juegos digitales.
Durante su primer año completo, los juegos digitales atrajeron nuevos jugadores y representaron el 40% de las ventas, aunque las ventas en tiendas físicas cayeron $254 millones en 2025.
Sin embargo, juegos como los Digital Instants, similares a los boletos raspables, requieren pagos más altos en premios, lo que reduce los fondos disponibles para educación.
Al mismo tiempo, los grandes sorteos como Powerball y Mega Millions tuvieron menos premios históricos. En 2025, solo dos sorteos superaron los $800 millones, frente a seis en 2024, algo que la lotería calificó como “inusual, casi sin precedentes”, y que redujo el entusiasmo del público.
Impacto real en las escuelas
Existe la percepción de que la lotería proporciona un flujo sólido y confiable de dinero para las escuelas, pero la realidad es distinta.
En Mecklenburg County, por ejemplo, el sistema escolar recibió $58 millones en 2024, destinados a construcción, personal, programas preescolares, becas y transporte. Esa cifra representa menos del 3% del presupuesto anual del distrito.
Conclusión
Aunque la Lotería Educativa sigue generando ingresos récord, su impacto real en el financiamiento escolar es limitado, especialmente en áreas urbanas como Charlotte y Raleigh, lo que reaviva el debate sobre su efectividad como herramienta para sostener la educación pública.
