Un juez ordenó que Michael Barnette sea trasladado a un hospital en Morganton para recibir tratamiento
CHARLOTTE, Carolina del Norte. — El hombre acusado de provocar intencionalmente un incendio y una explosión en una vivienda del vecindario Dilworth de Charlotte en mayo de 2025 fue declarado incapaz para continuar con el proceso judicial, según documentos de la corte.
La decisión fue emitida el lunes 24 de agosto por un juez, quien ordenó que Michael Barnette fuera trasladado a un hospital en Morganton para recibir atención.
De acuerdo con los documentos judiciales, Barnette podría evitar el traslado si su capacidad mental puede ser restablecida mediante el programa North Carolina RISE (Restoring Individuals Safely and Effectively).
Explosión destruyó vivienda en Dilworth
El incidente ocurrió alrededor de las 6:20 de la mañana del 2 de mayo de 2025, cuando se reportó una explosión en una casa ubicada en Lombardy Circle, en el área de Dilworth.
Cuando los bomberos llegaron, encontraron la vivienda completamente envuelta en llamas.
El Departamento de Bomberos de Charlotte determinó posteriormente que el incendio había sido provocado intencionalmente, lo que habría ocasionado la explosión.
Según una declaración jurada incluida en el caso, Barnette habría derramado una cantidad considerable de gasolina dentro de la vivienda y posteriormente iniciado el incendio.
Los investigadores sostienen que el fuego habría sido provocado con la intención de que pareciera un accidente.
Dos viviendas cercanas también resultaron afectadas
La investigación reveló que otras dos viviendas resultaron dañadas y se incendiaron, mientras había personas en su interior. Ninguno de los residentes resultó herido.
Un vecino dijo a los investigadores que vio a Barnette por última vez alrededor de las 4:00 p.m. del 1 de mayo, un día antes de la explosión.
Según la declaración jurada, Barnette estaba trasladando algunas pertenencias porque la casa se encontraba a la venta.
El vecino también indicó que Barnette vivía solo, estaba desempleado y aparentemente enfrentaba dificultades para vender la propiedad.
Después de la explosión, Barnette no fue localizado dentro de la vivienda ni en los alrededores.
Fue arrestado en Chicago
Más de una semana después del incendio, el 10 de mayo de 2025, Barnette fue arrestado en Chicago.
Posteriormente fue extraditado a Charlotte el 5 de junio de 2025 para enfrentar los cargos en Carolina del Norte.
Los fiscales lo acusaron de dos cargos de incendio premeditado en primer grado, uso malicioso de un explosivo para dañar propiedad y otros delitos relacionados con el incendio.
Ahora, el proceso judicial queda condicionado a la evaluación y tratamiento de su capacidad mental.
La declaración de “incapaz para proceder” no representa una determinación de culpabilidad o inocencia, sino que significa que, por el momento, el tribunal considera que Barnette no está en condiciones de continuar adecuadamente con el proceso penal.
