Los investigadores dicen que los adultos están cada vez más desconectados de los niños pequeños en la vida diaria. Las mascotas, especialmente los perros, están interviniendo para llenar ese espacio emocional.
Un perro en un pequeño jersey, comida gourmet en su tazón, incluso un pastel de carne picada para su cumpleaños: en muchos hogares, los perros son mimados como niños.
En muchos países más ricos, el número de hogares con perros es alto, mientras que, al mismo tiempo, la tasa de natalidad está disminuyendo, especialmente en gran parte de Europa, América del Norte y Asia oriental.
Los investigadores se han preguntado: ¿Existe una conexión?
Según un estudio publicado en la revista Psicólogo Europeo (European Psychologist), los adultos en las sociedades modernas están cada vez más desconectados de los niños pequeños en la vida diaria.
Y las mascotas, especialmente los perros, están interviniendo para llenar ese espacio emocional. Dependiendo de la situación de la vida, el perro asume diferentes roles, explican los investigadores.
Compañero de piso o mejor amigo para los jóvenes solteros; el primer hijo para los recién casados; un compañero de juegos en familias con niños pequeños o un sustituto para los niños que se han salido de la casa, y finalmente, un seguro contra la soledad entre las personas viudas.
La ciencia detrás de nuestro vínculo parental con los perros
Los investigadores creen que las personas pueden estar redirigiendo sus instintos innatos de cuidado, evolucionados para centrarse en los niños, hacia los animales.
¿Por qué los perros se convierten con frecuencia en los «bebés peludos» de los hogares modernos?
Laura Gillet y Enikö Kubinyi, de la Universidad Eötvös Loránd de Budapest, explican que los amigos de cuatro patas a veces cumplen funciones similares después de analizar varios estudios sobre el tema.
Los perros pueden formar un vínculo similar con sus cuidadores cuando son niños pequeños. Esto se debe a que los bebés y los niños se vuelven cada vez más independientes: los perros, por otro lado, necesitan de alguien que los cuide durante toda su vida.
Además, los perros, con sus características a veces infantiles, apelan a la necesidad de las personas de cuidarlos.
Muchos dueños se esfuerzan mucho en cuidar a su perro: a veces, sacrifican su bienestar por el bien de su mascota.
Sin embargo, según Gillet y Kubinyi, no se puede generalizar.
Las encuestas muestran que los perros no son considerados como iguales
«Nos gustaría señalar que, contrariamente a la creencia popular, solo una
pequeña minoría de dueños de perros trata a sus mascotas como humanos», señala Kubinyi, autor principal de la revisión.
La decisión de tener un perro en lugar de un niño a menudo se toma de manera muy
consciente, reconociendo claramente que existen diferencias significativas en la relación con un perro en comparación con un niño, señalan los investigadores.
«En la mayoría de los casos, los dueños de perros los eligen precisamente porque no son como los niños, y reconocen las necesidades específicas de su especie», dice Kubinyi.
Otra indicación de que muchos dueños de perros hacen una clara distinción entre humanos y animales es que priorizan la vida humana.
Ante el dilema teórico de tener que elegir entre una vida humana y cien vidas de perros, la mayoría de los encuestados dicen que salvarían al humano. Esto es aún más claro cuando se trata de la vida de un niño.
Según el análisis, la probabilidad de terminar con una mordedura de perro también es mayor que con un la de un niño.
En los Estados Unidos, por ejemplo, unos tres millones de perros ingresan a los refugios de animales cada año, más del 3% del número total de perros en esta nación.
La relación con los perros también está influenciada culturalmente, añaden Gillet y Kubinyi. Los propietarios estadounidenses se refieren a sí mismos como «mamá» o «papá» de su «hijo canino» frente a amigos o familiares.
Tienden a usar términos más neutrales con colegas o extraños. En otros países, en cambio, la relación suele ser mucho más distanciada, añaden.
Quelle: Deutsche Presse-Agentur GmbH Derechos de autor: dpa
