Washington — La actividad de la gripe estacional continúa en aumento en gran parte de Estados Unidos, según los datos más recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
De acuerdo con el informe correspondiente a la semana que finalizó el 27 de diciembre, la tasa de positividad de la influenza alcanzó el 32,9 %, un incremento respecto a la semana anterior. Además, el 8,2 % de las consultas médicas fueron por enfermedades respiratorias, lo que también representa una subida.
Aumentan los casos y la gravedad de la temporada
Hasta el momento, se han reportado nueve muertes pediátricas relacionadas con la gripe en esta temporada, una de ellas registrada en la última semana analizada.
El año pasado se contabilizaron 287 muertes pediátricas, la cifra más alta desde la temporada 2009-2010, marcada por el virus H1N1, conocido como gripe porcina.
Los CDC informaron que 30 estados presentan niveles “muy altos” de actividad gripal, frente a 20 estados la semana anterior. Otros 16 estados reportan niveles altos, mientras que ningún estado se encuentra en niveles mínimos y solo dos presentan actividad baja.
¿Cómo se mide la actividad de la gripe?
Los niveles de actividad se calculan en función del porcentaje de visitas ambulatorias por enfermedades similares a la influenza. Estos datos se comparan con los promedios registrados en semanas sin circulación del virus.
Por primera vez en la temporada, los CDC elevaron la clasificación general de la gripe de baja a moderadamente grave, considerando factores como:
- Consultas médicas por síntomas gripales
- Hospitalizaciones relacionadas con la influenza
- Muertes asociadas al virus
Nueva variante impulsa los contagios
Esta temporada también ha estado marcada por la aparición de una nueva cepa del virus de la influenza A, conocida como subclado K. Esta variante fue responsable de aumentos tempranos de casos en países como Reino Unido, Canadá y Japón.
Más del 90 % de las muestras de influenza A analizadas desde finales de septiembre corresponden a esta nueva variante, según los CDC.
Nueva York rompe récords
El impacto de la temporada se ha sentido con fuerza en Nueva York, donde el estado registró el mayor número de casos de gripe en una sola semana durante el período que terminó el 20 de diciembre. La semana siguiente, se alcanzó también un récord de hospitalizaciones relacionadas con la influenza, de acuerdo con el Departamento de Salud estatal.
Las autoridades sanitarias reiteran el llamado a vacunarse contra la gripe, especialmente entre niños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas, ante una temporada que continúa intensificándose.
