ESTADOS UNIDOS. — La intensa ola de calor que afecta a gran parte de Estados Unidos durante las celebraciones del Día de la Independencia tiene una estrecha relación con el cambio climático provocado por la actividad humana, de acuerdo con un análisis presentado por el grupo internacional de científicos World Weather Attribution (WWA).
Las altas temperaturas coinciden con uno de los fines de semana de mayor movilidad del año y con la realización de eventos masivos al aire libre, lo que ha incrementado las preocupaciones de las autoridades sanitarias por el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor.
Temperaturas extremas y elevada sensación térmica
Meteorólogos pronostican temperaturas cercanas a los 38 °C (100 °F) en varias regiones del país, mientras que la combinación de calor y humedad podría elevar la sensación térmica hasta los 46 °C (115 °F) en algunas ciudades.
Entre las zonas con mayor riesgo se encuentran ciudades de la costa este y el medio oeste, como:
- Washington, D.C.
- Nueva York.
- Filadelfia.
- Chicago.
En estas áreas se han emitido alertas por calor extremo debido al aumento del riesgo para la salud, especialmente entre adultos mayores, niños y personas con enfermedades crónicas.
El cambio climático intensifica las olas de calor
El estudio del World Weather Attribution concluye que un episodio de calor con estas características habría sido prácticamente imposible sin el calentamiento global causado por las emisiones de gases de efecto invernadero. Además, los investigadores descartan que el fenómeno de El Niño sea el principal responsable de las temperaturas extremas registradas este año.
Los especialistas explican que una intensa «cúpula de calor» o heat dome permanece sobre gran parte del territorio estadounidense, atrapando aire caliente e impidiendo el ingreso de sistemas más frescos, lo que favorece la persistencia de temperaturas excepcionalmente elevadas durante varios días.
Riesgo para eventos al aire libre
Además de las festividades por el 4 de Julio, el calor extremo coincide con otros eventos multitudinarios, incluidos partidos de la Copa Mundial de la FIFA 2026 que se disputan en Norteamérica.
Los expertos advierten que, además del índice de calor tradicional, debe considerarse el WBGT (Temperatura de Globo de Bulbo Húmedo), un indicador que mide el impacto combinado de la temperatura, la humedad, la radiación solar y el viento sobre el cuerpo humano y que es ampliamente utilizado para evaluar la seguridad en actividades deportivas y laborales al aire libre.
Recomendaciones de las autoridades
Ante las altas temperaturas, las autoridades de salud recomiendan a la población:
- Mantenerse bien hidratada.
- Evitar actividades físicas intensas durante las horas de mayor calor.
- Buscar lugares con aire acondicionado o sombra.
- Utilizar ropa ligera y de colores claros.
- Nunca dejar niños o mascotas dentro de vehículos estacionados.
- Vigilar especialmente a adultos mayores, personas con enfermedades crónicas y quienes trabajan al aire libre.
Los especialistas advierten que las olas de calor serán cada vez más frecuentes, intensas y prolongadas si continúa el aumento de la temperatura global asociado al cambio climático.
