CHARLOTTE, Carolina del Norte. — Una de las iglesias más emblemáticas de Charlotte decidió cambiar oficialmente su nombre tras una votación de sus miembros, con el objetivo de reflejar una identidad más inclusiva y dar la bienvenida a personas de todos los orígenes y creencias.
Después de más de 80 años de historia, la antigua Myers Park Baptist Church pasará a llamarse Myers Park Covenant Church, eliminando la palabra «Baptist» (Bautista) de su nombre.
Una decisión respaldada por la congregación
La iglesia, fundada en 1943 y ubicada frente a Queens University of Charlotte, llevó a cabo un proceso de consulta que se extendió por casi dos años.
Durante ese tiempo, los miembros de la congregación propusieron más de 80 posibles nombres para la iglesia.
Finalmente, más de 800 asistentes participaron en la votación que aprobó el cambio de nombre.
La palabra «Covenant» (Pacto) fue elegida en referencia al compromiso y a los principios que han guiado a la congregación durante décadas.
Buscan eliminar barreras de inclusión
El reverendo interino Dr. Tim Moore explicó que el cambio responde al deseo de construir una comunidad donde todas las personas se sientan bienvenidas.
Según Moore, en la actualidad el término «Baptist» puede ser percibido por algunas personas como un obstáculo debido a las posturas adoptadas por ciertos sectores de la denominación bautista.
«Queremos ser una congregación verdaderamente abierta para todos y cerrada para nadie. Sentimos que, en cierto modo, el nombre ‘Baptist’ se había convertido en una barrera para lograr ese objetivo», expresó el pastor.
La iglesia ya se había separado de la Convención Bautista
El cambio de nombre también refleja una transformación que comenzó hace más de dos décadas.
En ese entonces, la congregación decidió abandonar tanto la Convención Bautista del Sur como la Convención Bautista del Estado de Carolina del Norte, debido a diferencias sobre la dirección y las políticas de esas organizaciones.
Aunque la iglesia mantuvo durante años el nombre «Baptist», sus líderes reconocen que existía una creciente distancia entre la congregación y las posiciones oficiales de dichas denominaciones.
Una trayectoria marcada por la inclusión
La iglesia destacó que el cambio de nombre es coherente con su historia de apertura e inclusión.
Entre las acciones que han marcado su trayectoria se encuentran:
- Su participación en favor de la desegregación racial durante la década de 1960.
- El respaldo al liderazgo de las mujeres en el ministerio desde principios de los años 70.
- Más de 25 años promoviendo una comunidad abierta e inclusiva para personas gays, lesbianas y transgénero.
Los líderes de la congregación señalaron que el nuevo nombre representa mejor los valores que desean transmitir y reafirma su compromiso de recibir a todas las personas sin importar su origen, identidad o circunstancias.
