ROCKY MOUNT, Carolina del Norte. — El Departamento de Policía de Rocky Mount está de luto tras la muerte de uno de sus oficiales, quien falleció en un accidente ocurrido mientras estaba fuera de servicio.
La víctima fue identificada como el oficial Michael Cotton, quien murió la noche del miércoles en un accidente de ATV, según informó el departamento.
Cotton sirvió a la comunidad de Rocky Mount como oficial juramentado durante siete años. Además de su carrera en la policía, también fue veterano, tras haber servido durante varios años en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y en la Reserva del Ejército.
De acuerdo con el Departamento de Policía de Rocky Mount, Cotton tenía una profunda pasión por el trabajo policial, especialmente por su labor como oficial K9, una posición que ocupaba desde 2023.
Durante su carrera, trabajó junto a varios compañeros caninos. Su primer K9, llamado Forrest, se retiró posteriormente y fue entregado a Cotton por el concejo municipal, convirtiéndose en parte de su familia.
A principios de este año, Cotton completó en febrero de 2026 su entrenamiento con su segundo K9, Leo, un perro especializado en detección de explosivos.
El oficial también hizo historia dentro del departamento al convertirse en el primer manejador K9 afroamericano de la agencia.
Cotton contaba con un título asociado en Tecnología de Justicia Criminal, obtenido con honores en Nash Community College.
Según el departamento, Cotton habría cumplido 30 años el próximo 15 de junio.
En un comunicado, la agencia lo describió como mucho más que un compañero de trabajo.
“El oficial Cotton era más que un colega; era familia”, expresó el departamento.
Las autoridades indicaron que la investigación sobre el accidente continúa en curso.
