Si notas que tu nariz gotea repentinamente o tus ojos están llorosos, es posible que estés lidiando con una alergia. Pero no todo lo que se oye sobre las alergias es cierto: para empezar, la creencia de que el pelo de los animales es el problema.
Las mascotas son geniales. Puedes jugar, acurrucarte e ir a pasear con ellas. También ayudan contra la soledad. Pero no todo el mundo comparte este entusiasmo. Algunas personas son alérgicas a los gatos, perros y otros similares, ya que estos amigos de cuatro patas pueden desencadenar reacciones físicas graves.
Sin embargo, también hay muchos conceptos erróneos sobre las alergias a los animales. Aquí hay siete mitos que necesitan ser disipados.
Mito 1: El pelo del animal es el problema
Muchas personas hablan de una «alergia al pelo de animal», pero eso es un malentendido. «Creo que el término ‘alergia animal’ es mejor», dice Anja Schwalfenberg, de la Asociación Alemana de Alergia y Asma. Esto se debe a que el pelo del animal, en sí mismo, no es el desencadenante de la reacción exagerada del sistema inmunológico.
Más bien, se da el caso de que los pacientes reaccionan a ciertas proteínas, es decir, a los alérgenos. Estos se encuentran principalmente en la caspa del animal, pero también en su saliva, orina y pelo.
Mito 2: La alergia a los animales es inofensiva
No. Hay muchos niveles, «desde la picazón superficial en los ojos y la nariz hasta la muerte», dice Thomas Fuchs, especialista en alergias y profesor de medicina en el Centro Médico Universitario de Göttingen, en Alemania. Los síntomas típicos incluyen picazón y/o lagrimeo en los ojos, comezón y reacciones cutáneas, estornudos y secreción nasal. «En casos extremos, ya no se puede respirar», dice.
Mito 3: Cuanto más corto sea el pelo de la mascota, mejor para los alérgicos
No se puede generalizar así. «Parece haber diferencias muy individuales en las concentraciones de alérgenos», dice Anja Schwalfenberg. No es la longitud del cabello en sí misma la responsable de desencadenar las reacciones alérgicas. En estudios en los que se analizó el contenido alergénico del pelo de perros de diferentes razas, hubo grandes variaciones incluso dentro de la misma raza.
Por cierto, las personas alérgicas deben mantenerse alejadas de los perros machos en particular, ya que los investigadores han descubierto que estos producen más alérgenos que las hembras.
Mito 4: Las razas de perros hipoalergénicas como los Labradoodles o los Perros de Agua Españoles no causan problemas
Un estudio que analizó la concentración de alérgenos en los hogares de 190 familias con perros concluyó que, incluso en los hogares con razas etiquetadas como hipoalergénicas, no se detectaron niveles más bajos de alérgenos. El examen de las muestras de pelo también reveló que el rango dentro de la propia raza de perro era muy alto, pero las diferencias entre las razas eran pequeñas.
Mito 5: Si no tengo mi propia mascota, no me puede pasar nada.
Es una ilusión, dice Fuchs. «Si crees que estás de vacaciones en la playa o en las montañas, y luego eres inmune a las reacciones alérgicas, podrías estar equivocado». Las partículas de los animales en la ropa del propietario a veces son suficientes para causar reacciones alérgicas. Esto puede suceder fácilmente, por ejemplo, mientras se está en un ascensor o se monta en una góndola durante unas vacaciones de esquí. «O puedes estar sentado al lado del dueño de un gato en el cine, y de repente comienzas a aclararte la garganta o toser sin saber la causa», dice el dermatólogo.
Mito 6: Hay que aceptar las alergias a los animales
No. Hay formas de vivir mejor con una alergia a los animales. Los medicamentos antialérgicos, las gotas para los ojos y los aerosoles nasales pueden ayudar a aliviar los síntomas. Para los más graves, los inhaladores con agentes antiinflamatorios para asmáticos también pueden ayudar. «El requisito previo para el tratamiento es, en primer lugar, tener un buen diagnóstico», dice Fuchs. Aunque el medicamento generalmente es bien tolerado, dice Fuchs, también puede causar efectos secundarios a largo plazo. Por ejemplo, el tratamiento con cortisona puede provocar osteoporosis o pérdida ósea luego de años de aplicaciones.
Mito 7: Si renuncio a mi mascota, el problema se resolverá
Si tienes alergia a los animales, los expertos recomiendan renunciar a tu mascota. «Por mucho que a la gente no le guste decirlo, y por mucho que a los pacientes no les guste escucharlo», dice Fuchs.
La mala noticia es que los ex dueños de mascotas deben esperar que la picazón, los ojos llorosos y los resfriados persistan durante mucho tiempo, incluso después de que sus queridas mascotas se hayan ido.
Quelle: Deutsche Presse-Agentur Gmb Derechos de autor: dpa
