Tres adolescentes han sido detenidos en relación con la muerte de Jomiltron Sentell Fair Jr., de 17 años
GAFFNEY, Carolina del Sur. — Las autoridades confirmaron que dos personas armadas realizaron disparos durante el ataque que provocó la muerte de un estudiante de 17 años en una parada de autobús escolar en Gaffney, Carolina del Sur.
El fiscal del Séptimo Circuito Judicial, Barry Barnette, informó durante una audiencia judicial el jueves 13 de agosto que se efectuaron al menos cinco disparos provenientes de dos armas diferentes. Las autoridades recuperaron dos armas de fuego y realizan pruebas balísticas para determinar cuál de ellas fue utilizada para disparar el proyectil que mató al adolescente.
En relación con el caso, tres personas han sido detenidas.
El ataque ocurrió cuando el estudiante abordaba el autobús
La víctima fue identificada como Jomiltron Sentell Fair Jr., de 17 años, estudiante de Gaffney High School.
El tiroteo ocurrió aproximadamente a las 6:50 a. m. del miércoles 12 de agosto, cerca de una parada de autobús ubicada en las inmediaciones de West Rutledge Avenue.
Según las autoridades, Fair salió caminando desde su apartamento hacia la parada y se disponía a abordar el autobús cuando un hombre se acercó.
Los investigadores señalaron que se produjo un breve altercado antes de que el estudiante recibiera un disparo.
Las autoridades indicaron que Fair recibió un disparo en la parte posterior de la cabeza mientras abordaba el autobús escolar, frente al complejo de apartamentos donde vivía.
Aproximadamente 15 estudiantes se encontraban dentro del autobús cuando ocurrió el ataque.
Una cámara del autobús captó la huida
Las cámaras de vigilancia del autobús escolar registraron parte del incidente. Según los investigadores, en las imágenes aparece el presunto atacante, quien aparentemente era un adolescente, huyendo después del tiroteo hacia un vehículo que lo esperaba.
Una estudiante de 12 años que se encontraba dentro del autobús relató que había observado un automóvil dando vueltas por la zona y sintió que algo no estaba bien.
La menor dijo que cuando una de sus amigas abordó el autobús comenzó una pelea. Posteriormente, Fair habría sido despojado de su teléfono celular y poco después se escuchó el disparo.
Primer detenido enfrenta cargos como adulto
Alrededor de las 2:30 a. m. del jueves 13 de agosto, las autoridades arrestaron a Reginald Louis Barnes Jr., de 17 años.
Barnes fue acusado como adulto de asesinato y posesión de un arma durante la comisión de un delito violento.
Durante su primera comparecencia ante el tribunal, se le negó la posibilidad de salir bajo fianza.
Según declaraciones recogidas durante la audiencia, Barnes reconoció haber estado relacionado con el incidente, pero afirmó que no sabía que Fair iba a morir ese día y sostuvo que él era quien conducía el automóvil utilizado para escapar.
Sin embargo, durante otra audiencia, Barnes cambió su versión y afirmó que no estuvo presente en el lugar del tiroteo y que no existía evidencia física que demostrara que había participado.
¿Por qué Barnes es juzgado como adulto?
En Carolina del Sur, los jóvenes de 17 años acusados de delitos graves, como asesinato o delitos cuya pena máxima puede alcanzar 15 años o más de prisión, pueden ser procesados automáticamente como adultos bajo determinadas circunstancias.
El fiscal tiene la posibilidad de solicitar que un caso sea trasladado nuevamente al sistema de justicia juvenil, dependiendo de las circunstancias y de la legislación aplicable.
Segundo sospechoso fue localizado después de una intensa búsqueda
El alguacil del condado Cherokee, Steve Mueller, informó que las autoridades realizaron una extensa búsqueda para localizar a un segundo sospechoso.
El hombre fue identificado como Keveon Ken’Dre Covington, de 18 años, quien enfrenta cargos por asesinato y posesión de un arma mortal durante la comisión de un delito violento.
Según el alguacil, la búsqueda terminó después de que un residente de Marlowe Drive llamara a las autoridades para informar que Covington presuntamente había llegado a su propiedad y le había pedido utilizar su teléfono y recibir agua.
Cuando los agentes llegaron, el sospechoso habría corrido hacia una zona boscosa.
Las autoridades finalmente localizaron a Covington antes de las 5:00 p. m. del jueves y procedieron a arrestarlo.
También se le negó la libertad bajo fianza.
Un tercer adolescente fue detenido
Las autoridades confirmaron además el arresto de un tercer adolescente de 16 años en relación con el caso.
Debido a su edad, las autoridades no han revelado su identidad.
Hasta el momento, la policía no ha informado públicamente qué papel habría desempeñado el joven de 16 años, ni cuál sería su relación con los otros sospechosos o con el tiroteo.
Investigación balística será clave
El fiscal Barnette señaló que los investigadores encontraron evidencia de que dos personas dispararon durante el enfrentamiento y que se recuperaron dos armas.
Los investigadores realizan análisis balísticos para determinar cuál de las armas disparó el proyectil que causó la muerte de Fair.
La investigación continúa mientras las autoridades intentan establecer con precisión la participación de cada uno de los tres detenidos y esclarecer qué provocó el enfrentamiento que terminó con la muerte del estudiante.
El caso ha causado conmoción entre estudiantes, familias y residentes de Gaffney, especialmente porque el ataque ocurrió mientras adolescentes se preparaban para comenzar su jornada escolar.
