Familias y activistas piden reformas ante preocupaciones por el hacinamiento y las condiciones dentro del centro de detención
CHARLOTTE, N.C. — Familiares y defensores comunitarios se reunieron el lunes 10 de agosto frente a la cárcel del condado de Mecklenburg para realizar una vigilia en memoria de dos personas que murieron bajo custodia durante la última semana.
Los organizadores también recordaron a otras personas que han fallecido mientras permanecían detenidas en los últimos años y aprovecharon la manifestación para exigir respuestas y cambios en el sistema de detención.
Según las autoridades, durante agosto dos personas murieron mientras se encontraban bajo custodia de la cárcel del condado de Mecklenburg. En uno de los casos, un hombre fue encontrado inconsciente dentro de su celda. La segunda persona murió después de sufrir una emergencia médica cuya naturaleza no ha sido revelada públicamente.
Sheriff señala al hacinamiento como uno de los principales problemas
El sheriff del condado de Mecklenburg, Garry McFadden, ha señalado el hacinamiento como uno de los principales desafíos que enfrenta actualmente el sistema de detención.
En una declaración, McFadden explicó que la sobrepoblación ejerce presión sobre diferentes áreas de la operación de la cárcel, incluyendo el alojamiento, la supervisión de los internos, la atención médica y los servicios de salud mental.
Como parte de las posibles soluciones, el sheriff ha planteado utilizar Detention Center North para alojar a cerca de 500 personas que actualmente duermen en camas instaladas en áreas de desbordamiento.
Sin embargo, algunos activistas consideran que ampliar la capacidad de la cárcel no resolvería las causas que llevan a muchas personas al sistema de detención.
Activistas piden más recursos comunitarios
Xavier de Janon, integrante de The People’s Law Collective, afirmó durante la manifestación que la solución no debería centrarse en construir o habilitar más espacios carcelarios.
De Janon señaló que se necesitan mayores recursos para atender problemas como la falta de vivienda y las necesidades de salud mental, además de programas que permitan evitar que las personas queden fuera de los servicios de apoyo disponibles.
Los organizadores de la vigilia sostienen que las estrategias de seguridad deben incluir más alternativas comunitarias y programas de prevención, en lugar de depender principalmente del encarcelamiento.
Recuerdan a personas fallecidas bajo custodia
Durante la manifestación del lunes, los organizadores leyeron los nombres de varias personas que han muerto dentro de la cárcel durante el último año y posteriormente guardaron un momento de silencio.
El sheriff McFadden y aproximadamente media docena de agentes estuvieron presentes durante la protesta.
Mientras algunos participantes consideraron la presencia policial como una forma de intimidación, McFadden dijo que su intención era abrir un diálogo con los manifestantes.
El sheriff invitó a los organizadores a realizar un recorrido por las instalaciones para que pudieran conocer personalmente las condiciones del centro de detención y conversar sobre sus preocupaciones.
Activistas preparan nuevas acciones
Los organizadores anunciaron que continuarán trabajando en iniciativas de educación pública relacionadas con el sistema de justicia y las condiciones de vida de las personas en situación de vulnerabilidad.
También tienen previsto realizar la próxima semana una sesión pública para abordar temas como las políticas policiales relacionadas con la calidad de vida y la criminalización de las personas sin hogar.
El debate ocurre mientras las autoridades y organizaciones comunitarias mantienen posturas diferentes sobre cómo enfrentar el hacinamiento y mejorar la seguridad dentro de la cárcel del condado de Mecklenburg.
